嘉納さんの学生時代はというと、覚えることがたくさんあり、それを一つずつマスターし、前回よりも歌がうまくなったと自ら感じられることが幸せだったそうです。しかし、音楽学校で教えてもらえるのは基礎の基礎。"もっと上手になりたい"と、昭和3年、東京音楽学校（現・東京芸術大学）を卒業してからは学校では習えなかった勉強をしようと山田耕筰氏に弟子入りをします。当時の山田耕筰氏は三菱財閥の総帥岩崎小弥太氏の援助を受けてベルリン音楽学校の作曲科へ留学。帰国後、近衞秀麿氏らとＮＨＫ交響楽団の前身、日本交響楽協会を設立するなど活躍していました。嘉納さんは、その後、山田耕筰氏が確立した「日本歌曲」の真髄を叩き込まれることとなります。

山田耕筰氏からはたくさんのことを教わったと語って下さいましたが、一番勉強になったことは『歌を歌う時には話をしなさい。そして、歌詞をよく理解しなさい』っということだといいます。詩には、その短い文章の中に作詞家の思いがたくさん詰められているといいます。曲を作る作曲家はその詩を何回も何回も読み直し、イメージを膨らませて音として表現していくそうです。その為、伴奏は詩の心の動き、外の風景の音、空気の動きを表現してといわれています。

「歌は、哲学です。20代の時に読んだ詩と、今読んだ時では、詩の感じ方が違うはず。だから、表現の仕方（歌い方）が変わってくるの。だから、歌は面白いんです。私もそれはのちに感じたの。だから、歌詞の理解は重要。若い頃は声の出し方が難しいって思っていたけど違うの。本当に難しいのは、声一つで聞き手の人に絵を描かせることができるかどうか。歌は"叙事"の部分と"抒情"の部分それが混ざって出てきます。声楽を研究した人じゃないとわからない。そこが難しいの。からたちの花（*１）も山田耕筰先生の曲は2000,3000あるけど、からたちが一番"叙事"と"抒情"（*２）のバランスが難しいっていいます。声が出ないとき、叙事がでても抒情がでません。だから、私は挑戦してるわけなのよ」。嘉納さんからは、山田耕筰氏を敬い・慕う気持ちが伝わってきます。

（*１）： からたちの花=北原白秋作詞、山田耕筰作曲の日本の歌曲。
（*２）： 叙事=事実をありのままに述べ表すこと。
　　　 抒情=自分の感情を述べ表すこと。

現在は、相愛大学の名誉教授となっておられる嘉納さんですが、生徒に音楽を教えるときのコツを伺うと「さっきもいったけど、歌詞を理解しなさいっということと、声の訓練ね。学生さんは声を出すのが大変で、その声は腹筋を使えないと出ないの。だから、声を出す訓練をしてあげます。それには私が伴奏を弾いてあげること。初めにピアノの鍵盤の白い部分だけで引いて、次に黒い鍵盤だけを弾いて、また、白い鍵盤だけで次は一オクターブ高い音の出る白い鍵盤部分で弾いてあげるの。それを伴奏で弾いてね。どんどん声をださせてあげるのよ。自然と出せるようになるように。だから、歌の先生はピアノが弾けなくちゃだめ。今は、弾けない人もいるのよね。でも、バイオリンでも作曲でもピアノが土台ですから、これを勉強しないと。最近は、よく理解しないで、歌を歌ったり、作曲する人がいる多いの。悲しいことだわ。」

嘉納さんのお話を伺っていて感じることは、全てにおいて基本が大事ということです。 また、素質と感性の豊かさ、そして、一途になって自ら学ぶ意欲。声楽家は"いい声だな～"だけではなれないと嘉納さんは語ります。「頭を使って、いろいろ覚えたり、考えたりと、広くそして深く勉強しないといけません」と。また、バイオリンやピアノは勉強した人がいい楽器、バイオリンでいうなればストラディバリウスを使えば、素晴らしい音が出ます。でも、「声は物じゃ出ないから、本当難しいのよね。」と嘉納さん。後編は嘉納さんの人生観についてお話をお伺いしました。

戦後は、"新日本グライダー研究会"を発足し、また、予科練時代の後輩たちや戦前にパイロット養成を行っていた航空機乗員養成所のOBが集まり、『社団法人日本飛行連盟』を立ち上げます。その後、プロのパイロット育成を中心に、航空写真の撮影やビラまき、宣伝放送の仕事を引き受け、プロのパイロットの養成が一段落したところで、アマチュア・パイロットの育成にシフトし、たくさんのパイロットを育てたそうです。しかし、49歳にして20年近く所属していた飛行連盟を離れ、フリーのパイロットへ。独立後には、パイロットの育成の他、海外から輸入された新しい飛行機のテスト飛行、また、小型機とパイロットを自社で抱える会社で人員が足りない時のフライト依頼など、様々な仕事をこなします。一機、一機コンディションが違うという飛行機は、パイロットなら誰でも操縦ができるというものではないので、今までの経験を基にどんな機体でも乗りこなせる高橋さんへの仕事依頼は非常に多かったそうです。88歳になった現在でも、仕事で週に1～2度はフライトをする高橋さん。しかし、70年近く飛んでいて、今まで完璧なフライトなんて殆どないそうです。「人前では、名人だ、うまいなんていわせるのはわけないのよ。そういうごまかしするのは。でも、自分自身で今日はいいフライトしたなって思うのは、年に1回か2回。自分で満足するようなフライトはね。あとは飛行機降りてから、あそこはこうすれば、良かったかな。って毎回反省してます。反省がなくなったら終わりじゃない。」と、高橋さんは語ります。

現在はアマチュア・パイロットの育成に力を注ぐ高橋さんですが、1回1時間位のトレーニングの中でも、終わった後に、「もう少しこういうのを教えてあげればよかったかな」などと考えるといいます。その為、反省がなくなったとき、人を教えたりなんかはしないで、自分の楽しみで飛ぶだけにしようとボーダーラインを決めているそうです。

人を育てることについて、お伺いすると「物凄く難しい。やっぱり、人間十人十色だからね。アマチュアの人の場合は安全に飛べるようになればいいでしょ。だから、その人の性格をよく掴んで教えないと、みんなお金を払ってくれるわけだから。だから、払った上に、向こうが今日はいいこと教わりました。ありがとうって逆にお礼を言われるようにならなくちゃプロじゃないね。だから、死ぬまでプロであり続ける、そして、死ぬまで進歩するために、毎回きちんと反省をしてます」と、高橋さんは語ります。

たまに新聞等で、"ベテランパイロットが事故"という記事を目にすることがあります。「4000時間、5000時間乗ってる。とかいって、なんでこんな事故を起こすの？って思うと思うんだけど、そのくらいの時が一番危ないんだよね。自分じゃ絶対にうまいと思っちゃってる。僕もちょうどその頃、絶対に自分はうまい。俺よりうまい奴はいないっと思ったこともあったよ。僕は事故を起こさなかったけど、でも、その時を越す頃、あ～やっぱり飛行機って難しいなぁ～って。自分で反省することがいっくらでも出て来た。だからね、変に慣れた時って一番危ないんだよ。思わぬところで、"え"っていうのが出てくるの。これはどんな仕事でも一緒だと思うよ。慣れるって獣偏の『狎れる』になってるの。妙な"なれ"になってるわけよ。立心偏の『慣れ』じゃなくて。だから、"自分はうまい"と思ったらおしまいだね。」と、高橋さん。

※狎れるとは：物事になじみすぎて、その為にかえって新鮮な感覚を失うこと。

高橋さんは現在、フライトをする前に、チェックリストでチェックした後、必ずもう一度見直し（リチェック）を行うそうです。「年取った分、若い時より当然頭は衰えているだろうというふうに自分じゃ思っていますから。だから、今の方が安全に飛んでるよ」と。

高橋さんは「チェック、リチェック、ジャッチメント（判断力）が必要」と語ります。地上では、ゆっくり考えることができる。でも、空中じゃ一瞬の判断で決めなくてはいけない。その為、プロパイロットに最も必要なのは判断力。そして、"先を読める能力"だといいます。「普通のビジネスやるんでもマニュアルがあるでしょ。マニュアル通りに出来る人は普通の人なんだよね。マニュアルから抜けだして、自分のモノを創りだす人。こういうふうになったらどうなるだろうって、先読みが出来る人。それが、プロだね。でも、先を読んだだけじゃダメなのね。僕は先の先の先くらいを読んでるの。こうなったら、こうなるだろう。こうなったら...じゃ、こっちに行ったほうがいい、とかね。それは、ビジネスの中で相手が何をしたいか、その先を読めるか、と一緒だよね。そうなってくると、マニュアルの中では収まりきれなくなるでしょ。だからあとは、自分で創っていかなくちゃいけない。でも、マニュアルが完璧に出来ていなかったら、そんなこと出来ないでしょ。だから、あくまでも基本は大事なの。」といいます。

最後に、今後の目標をお伺いしたところ、「パイロットは年一度、身体検査があるんだけど、その検査で異常があると飛びたくても飛べなくなっちゃうんだよね。だから、今の体調を維持して行きたい。」維持するために何かしていることは？と質問すると「良く寝ることと、犬の散歩、あとは、生活のリズムを壊さないことかな。それに、食べる量は腹八分目と若いころから決めている。体重が全然変わらなくて、いまだに健康でいられるのは、そのせいかもね。あと、女性との楽しい会話かな」と笑って答えてくださいました。

小学校の2・3年の時から、模型飛行機が大好きで、組み立てキットを買って作ったり、竹ひごで自ら作って飛ばしたり、勉強そっちのけで飛行機に夢中になっていた日々。そして、小学校5年生の時に初めて、飛行機に乗せてもらい『僕は飛行機乗りになる』と、心に決めたそうです。

当時、飛行機乗りになるには日本の海軍の航空隊（現海上自衛隊）、陸軍の航空隊（現陸上自衛隊）、そして、民間の3つしか道がなかったそうです。しかし、その頃、ちょうど日本は徴兵検査があり、20歳になると2～3年軍務をしなければいけない。高橋さんは、どうせ軍隊に入るなら、最初から入って飛行機に乗ろうと考えたそうです。「でも、僕は根っからの軍人ではないからね。だから、3～4年したら、辞めて民間に出ようと思ってたんだよね。そしたら、入隊したとたんに太平洋戦争が始まっちゃってね、辞めるどころの騒ぎじゃなくなっちゃったんだよ」と高橋さん。

予科練（※）に入隊した高橋さんですが、実際に飛行機を操縦できるのは4分の1程度。あとは、操縦士の適性がないと判断されると、偵察員、無線通信士、機関銃士などに振り分けられるそうです。

※予科練：海軍飛行予科練習生の略で、少年を集めて海軍のパイロットや偵察員などの搭乗員を養成する制度。

高橋さんは、適性検査に合格し、一式陸上攻撃機のパイロットとなります。一式は翼の大きさが25メートルと大きな機体で、通常7人（偵察員や無線通信士等）で乗るのですが、高橋さんが戦地に出る頃には、人が少なくなってきてしまい、5人で出撃したそうです。

しかも、当時まだ21歳で訓練生上がり、コ・パイ（副操縦士）の経験もない高橋さんが、いきなりキャプテンになり、搭乗員4人を乗せ、戦地へ飛び立ちます。高橋さんの指示で全員が動く、責任は重大。「"だから、もうどんな戦闘に行っても、俺は絶対に帰ってくるぞ"と思って飛び続けたね」と、高橋さん。昔の軍隊は、敵を攻撃し、最後には体当たりして、向こうの船を沈め、靖国神社に祀られるのが名誉と教えられた時代。しかし、高橋さんは「僕は軍人精神に反していたかもしれないけど、どんなことがあっても帰ってきた。最善を尽くして帰ってくるつもりだった。だから、一緒に乗っている連中にも"お前ら遺書なんか書くなよ、絶対どんなことをしてもお前らを連れて帰るから"といい聞かせたね。だって、攻撃に行くのに、今日はやばそうだな...なんていってるやつは絶対に帰ってこない。最初から負けてる」と、高橋さん。戦地では、いつの間にか、心がおかしくなっていく...。死ぬことが当たり前になってきてしまうそうです。そのため、少しでも機体がやられると、「敵艦に突っ込んでやる」という気持ちになってしまう。しかし、高橋さんは「僕は、そこまで心がやられてなかった。俺は絶対に負けない。乗ってる人間達をみんな無事に帰してやるって気持ちだったよ。」

一式陸上攻撃機は大きいだけに、一番攻撃を受けやすいそうです。

特攻隊というのは、とにかくそのまま体当たりですが、一式に乗った高橋さんたちは艦船を沈めるために爆弾や魚雷を落とし、また、基地へと戻ります。しかし、敵に見つかれば下から雨が降ってくるみたいに弾丸が飛んで来る。そこを弾丸をかわしながら攻撃しなくてはいけない...。そこで、弾丸を避けるために、普段では絶対に行わない危ない操縦をするそうです。こういった時に一番重要になるのは、冷静であること。「僕は常に70～80％で飛んでるよ。もう、それはいつでもそうですよ。余裕があるから100％が出せるわけでしょ。弾丸が飛んで来たとき、そん時が100％だよ。それまでに、余裕があったからこそ正しい判断ができる。パイロットでも、普通の仕事でもいえるけど、特に飛行機乗りなんてパニックになったらダメですよ。最後に100％が出せるようにしておかないと。その100％のレベルは皆違うけど、経験も違うし。でも、本当にこれ以上やることがないって思うまで全ての力を出すことを100％っていうんだ。それでやっぱり運がよかったからね。ただ運っていうのは、待ってて来るもんじゃないから。自分が最善を尽くすから運が付いてくる。待ってたって運はこないよ。って僕は思ってる」と、高橋さん。

そして、高橋さんの"運"を手伝ったものの一つが「ハンガートーク」だったそうです。

ハンガーとは飛行機の格納庫のこと。操縦のマニュアルなんかはまったくない時代、戦闘で弾丸を避ける危険な操縦方法などは、格納庫で先輩たちと夜一杯飲みながら、「弾丸を避けるときはこうしないと避けられないぞ」と教わり、自分と仲間の命を守るために、普段からいざという時のためにイメージトレーニングや練習を欠かさずしていたそうです。「そういうのが一番身になるわけよ。偉い人が来て、話をされても寝ちゃうよね。でも、実質的になんかやってた人の話しならみんな真剣に聞くでしょ。それと同じですよ」

高橋さんへ戦争体験から学んだことはなんですか？と質問したところ

「やはり、精神的な強さだね。僕は弾丸の中、何回も潜って、それで養われたと思う。だから、今の若い人より僕のほうが精神的に強いと思うよ。たぶん。それから、僕はパイロットだから、飛行機の操縦テクニックだね。だから、どんな気流が悪くて、飛行機がどんな格好になっても直せる。それに、僕は戦争中の真っ暗闇のなか、なんにもない中で飛んでたから、今はGPSだなんだってあるけど、なんにもなくても僕は飛べる。どれが故障しても心配ない。想定外なモノを戦時中ではいろいろ経験しているからね。だからね、僕の人生にとっては非常にプラスだったわけですよ。いい意味にとってだけどね」。

高橋さんは取材中、終始笑顔が絶えませんでした「僕は嫌いなことは忘れる方なの。先の楽しみを考える。だって過去は戻ってこないもん。楽しいことだけ思っていればいいじゃん」と。自分が苦労したこと・辛かったことは語らない。これは高橋さんのポリシーだそうです。

後編では、プロのパイロットとしての考え方をお聞きしました。

終戦を迎え（前編参照）、その後、軍隊で一緒だった仲間と映画機材屋を起業したのですが、お金を持ち逃げされ二年で廃業してしまいます。そんな中、「映画の仕事をしている時にお客さん（映画関係や興行関係）に、接待で出していたコーヒーが大好評でね。みんなが喜んで飲んでくれてたの。本当は、国内初のストロボを作ろうと研究して、発表したんだけど、この当時、なかなか理解してもらえなくてね、相当な額の資本も必要だったからスポンサーが見つからなかったの。そしたら、周りの人達が、コーヒー屋をやれやれというから、食いつなぎの為に始めたの。」と関口さん。
ここから、20人入ると満員になるような小さなお店でコーヒーを始めたそうです。

関口さんのお店は、口コミで有名になり、お客さんはひっきりなしに来ます。次の仕事までのちょっとのつもりで始めたコーヒー屋でしたが、コーヒーを飲んで喜んでいる人の顔を目の当たりにして、「そこに損得勘定なんてない」と感じたそうです。ちょうどその頃、関口さんのストロボの研究を目にした電気会社が協力したいと申し出をしてきたらしいのですが、「僕はもうコーヒー屋始めちゃったから、そのまま渡しちゃった。ストロボとは縁切っちゃったの」と。

そこから、益々研究に熱が入り、一番美味しいコーヒーをつくるために、すべての物を見直します。

コーヒーフィルターに関しては「綿糸系（フランネル）、動物性（フェルト、絹）、鉱物性（金属の網、ガラス※）とか科学実験室みたいに、いろんな種類を使って、どれが一番美味しいコーヒーが出来るか自分が試してね、究極、今使っている片毛の綿ネルが一番美味しいっていうことがわかったの。いろんな物を試して覚えたわけ。教科書や方程式みたいに、決まっていることではなく、どうしてこれ以外にいけないのか？を見つけるのが楽しいんだ。なぜなぜなぜ？って興味を持って追求することができるのが好きなんだよね」と、関口さん。その当時、"今のままでも十分に美味しい"と言われるコーヒーでしたが、関口さんは、「まだまだ全然満足がいってなかったんだよ」と語って下さいました。
（※ガラス：ガラスを一度砕き、粉にしてから、再度固めたもの）

その後もお客さんにコーヒーを出すまでのプロセスを見直し、ひとつひとつ自ら手を加え、改良していきます。「私はコーヒーについていろいろ勉強したからよく知っているけど、コーヒーの機械を作っているのはコーヒーの本質を知らない人。だから美味しくないの」。

一番始めは生豆を焙煎・ローストする機械を自ら改造。そして、コーヒーカップは飲むときに唇にあたる感覚を重視した薄手のカップを作りたい。と、京都の窯元でろくろを廻した。お湯を注ぐポットにしても、自社で開発。そして、最後に残ったのがコーヒーミルだったそうです。今までのミルは豆を挽くときに微粉が出てしまい、この微粉がコーヒーの粉に混ざっていると余分な味がでてしまう。その為、設計図を書き、試作品を家で製作し、最終的には工場で幻のミルを作り上げました。コーヒーミルは、2007年7月には特許も取得したそうです。

左：ランブルオリジナルポットの鶴口状の注ぎ口　　　　ランブルで開発したリードミル
右：市販のポットの注ぎ口

1970年からコーヒー豆の質は下降線。生産量が多くなると、豆の質は悪くなり、味が薄くなる・・・。これが自然の摂理だそうです。 そこで、少しでもいいものを仕入れたいと思うのはどこのコーヒー店でも一緒。しかし、勉強の足りない人は、高い値段で買わされてしまう...。関口さんのお店では、一切の銘柄やランクに惑わされず、テストで合格したものしか購入しません。

「コーヒーが好きで、勉強すればトレーニングでレベルはあがるもの。それは、他の仕事でも一緒だと思うんだよね。本当に好きでね、そのことについて深く知ってみよう、調べてみようと思えるなら大丈夫だと思うの。事柄が解けるというか解決出来るようになってくると面白くなってくるから。いつまでもどうどう巡りしていたら興味がなくなっちゃうからね。仕事として、義務でやってることでは、好きになんないから。面白くって、興味があって、損得度外視できるかだね。そこまでやってみて、少しでも好きと思うものに対しては、一生懸命にやること。一生懸命やる前に、仕事が向かないと勝手に思ってはダメだよね。途中で諦めてしまっては、自分の実力なんて見えないし、本質（仕事の面白さ）も見えてこないからね。寝食を忘れるくらいのめり込んでみるといいよ」と関口さん。

80年以上もの間、「美味しいコーヒー」を追い続けている関口さんに「まだ、コーヒーに対しての思いは尽きませんか？」と質問したところ、「本当に真髄を掴んだわけじゃないからね。その対象にできるような最高の豆がなくなっちゃったんだよね。だから、それが出るのを待ってるの。最近スペシャルコーヒーを作ってるところが少数でてきたから。それに、時間が足りないね。まだまだ、やることはある。死ぬ気全然ないし、死ぬとは思ってない」と笑顔で語ってくださいました。

1948年銀座にオープンしたカフェ・ド・ランブル。コーヒー通の間で有名な店であり、長いお客さんになると50年以上も前から、
通っている方もいらっしゃるそうです。

興味があることを追求するのが好きと語ってくださった関口さんは、コーヒーが現在のように、あまり普及されていない大正年間に、喫茶店で淹れたコーヒーと自分が家で淹れたコーヒーの味の違いに愕然とし、「同じコーヒーなのにどうしてこんなに差があるのか」という疑問から、初めは趣味として研究を始めたそうです。

美味しいコーヒー屋があると聞けば、飲みに行く。実際に美味しいと思った店には足繁く通い、手土産を持って行き、仲良くなったところでコーヒーの淹れ方を教わる。美味しいといわれるコーヒー店では、奥でガリガリとコーヒー豆を挽くという音がするが、挽いてある出来合のものを使っている店は美味しくなかったことに気付いた。また、輸入コーヒー会社主催のセミナーなどに積極的に参加したり、貸し出し禁止の貴重なコーヒーの本『オールアバウトコーヒー』目当てに国会図書館へ通う毎日。当時は、まだ日本語に翻訳されておらず、辞書片手に一つ一つ自分なりに訳しながら本を読んだそうです。自宅に帰れば、早速、学んだことをチャレンジしてみる。そして、検証→再チャレンジ→検証を繰り返す。関口さんは、この時期のこの行動が、今の自分の知識の基だと語ってくださいました。現在では、オールドコーヒー（※）をつくるため、超音波の機械を使い早期熟成方法の研究をしているそうです。「その研究の為に超音波工学って本があるんだけど、どういうことだろうかと思って読んで見たら、僕が知りたかっことは1～2行しか書いてなかったよ」と笑う関口さん。

※オールドコーヒー：30年くらい寝かせて熟成させる生豆。

関口さんは、美味しいコーヒーを作るために、コーヒーの事だけを学ぶのではなく、その取り巻く環境全てを勉強していました。
例えば、コーヒーの歴史や水の研究など・・・様々な角度からコーヒーの研究をしています。「一つのことをクリアーすると、また問題が出てくるんだよね。そして、また、自身で勉強して、その壁を越える。でも、その先にはまた高い壁があるんだよ」。と語ってくださいました。

しかし、初めからコーヒー店を開こうとは思っていなかったそうです。コーヒーはあくまで趣味。仕事に関しては、早稲田大学理工学部を卒業し、東芝の研究所に就職。当時にしては多額な大卒初任給80円という給料に惹かれて入社したものの、会社組織に馴染めず僅か3ケ月で退社。その後は日立製作所や、様々な企業で臨時のエンジニアとして働いています。「仕事は食べていく為の手段だったね。仕事では面白くてのめり込むほどの興味のあるテーマがなかったの。与えられた仕事をこなして、なんとなくやってたの」と。

エンジニアと趣味のコーヒーの研究をしている28歳の時、召集令状が届いたそうです。

もらった時には「これでおわりだ...」。戦地に行けば、当然爆弾の洗礼を受ける。自然と死を意識せざるを得ない。しかし、そんな中で、「切り替えたんだよね」と関口さん。

エンジニアだった関口さんは、兵器修理班に配属がきまり、幸いなことに直接戦地へは行かなかったものの、そこでの生活は常識では考えられない屈辱の連続だったそうです。

初年兵の仕事は使役。本業の技術の仕事は先輩達がやってしまうため、初めは畑を耕したり、糞尿の処理、先輩の奉仕の為の手伝いや身の回りの世話（洗濯、掃除、食事の用意など）物を考えている暇が無いほど大変。しかも、少しでもまごまごするとビンタ。殴られるのは日常茶飯事、殴られない人は誰一人としていない。「この屈辱だったら、死んだ方がいい」とまで思ったそうです。極端に弱い人は耐え切れない。中には何ヶ月かに一度実家に帰れる制度があるのですが、帰省したきり戻って来ない人もいたといいます。そんな中で、関口さんは「その時に、切り替えたの。こんな常識が通用しない中で生き抜くには、自分がどれだけ耐えられるか、限界を試してみよう。切り替えようとね」と。それから、人が嫌がる仕事を率先して行ったそうです。週番上等兵が「各班で使役出ろ」と声がかかると、必ず一番に並ぶ。「一番に並ぶって決めたから」と関口さん。

人間誰しも嫌な仕事と好きな仕事とでは、殆どの方が、好きな仕事を自然と選んでしまうと思いますが、関口さんは、"考え方を切り替えた"といって嫌な仕事ほど積極的に取り組みます。その結果、その積極性を買われ雑用でも比較的、楽な方を回してくれるようになったそうです。もちろん人情を期待していたわけではありません。しかし、周りはよく見ていて「あいつに頼め、あいつはよくやってくれる」と。次に与えられた仕事は使役ではなく、事務仕事だったそうです。事務仕事の役割の一つに、人の采配があります。兵器修理班なので、修理・工事は誰でも出来る。しかし、その仕事を誰にふるか。要は、その修理・工事に必要な技術を即座に判断し、適した人を派遣できるか。今まで、積極的に仕事を引き受け、多くの修理・工事の現場をこなし、そして、人との関わりの中から個々の仕事の向き不向きを理解している人でないと采配できません。

関口さんは、「なんでも積極的にやったからね。いろんなことがわかって来たんだよ」と。最終的に、殆どの仕事に携わり、関口さんが関わらなくては、誰も出来ないという仕事がいくつか出来てしまったそうです。

関口さんはこの時の体験を「役に立つね。今、翻って少なくても、２年くらい20歳位になったら兵役のような制度に行った方がいい。ああいう生活を潜ったらすごいね。あの経験はよくても悪くても役に立つから。気配りだよ。気配りがなかったらすぐビンタだ
からね。ただ、ビンタの本当の意味は、"諦めるな、精神的に強くなれ"っていう上の人からの思いも込められてるらしいんだけどね。」と笑いながら語ってくださいました。

後編では、コーヒーに対しては、決して妥協しない。関口さんの"こだわり"についてお話をお伺いしました。